Санторини (Σαντορίνη) - вулканический остров в Эгейском море, входит в архипелаг Киклады
Площадь составляет 76,194 км²[6], протяжённость береговой линии - 66 км[7]. Тира вместе с островами Тирасия, Палеа-Камени, Неа-Камени и Аспрониси входит в группу вулканических островов в виде кольца, называемую Санторин и давшую второе название самому острову. По распространённой версии извержение вулкана Санторина послужило причиной гибели минойской цивилизации на Крите. Существует гипотеза, что извержение легло в основу легенды об Атлантиде.
Около полутора тысяч лет до н. э. (1500 год до н. э. - 1645 год до н. э. по разным оценкам) произошло сильнейшее извержение вулкана Санторин (до 7 баллов по показателю вулканической эксплозивности), решительным образом изменившее как историю древнего мира, так и форму острова. В результате извержения кратер вулкана провалился и образовалась огромная кальдера (воронка), которая сразу же была заполнена морем. Площадь морской поверхности кальдеры достигает около 52 км², а глубина 300-400 метров[13]. От древней Стронгилы остался только видимый в настоящее время полумесяц с отвесной скалой более 300 метров западной части и пологими пляжами восточной части.
«Рыбак». Минойская фреска с Тиры.
После заполнения жерла вулкана водой произошло её испарение и огромной силы взрыв (эффект парового котла), который вызвал огромное цунами, высотой предположительно от 100 до 200 метров[14], обрушившееся на северное побережье Крита. Последствием цунами стал закат минойской цивилизации (раскопки на острове Крит показали, что минойская цивилизация существовала и после извержения вулкана, так как большое количество построек минойской культуры находятся над слоем вулканического пепла, однако экономический урон, нанесённый морской торговле, рыболовству и сельскому хозяйству на прибрежных равнинах, оказался невосполним). Катастрофу довершили сильные землетрясения и выброшенный на значительное расстояние вулканический пепел.
Катастрофе посвящена документальная драма «Атлантида: Конец мира, рождение легенды (англ.)русск.» (англ. Atlantis: End of a World, Birth of a Legend). Авторы фильма предполагают, что затонувший остров был прообразом Атлантиды.
Можно предположить, что катастрофическое извержение вулкана на острове Тира, породившее цунами, легло в основу библейских сказаний о всемирном потопе. Цунами, высотой в несколько десятков метров, уничтожило всё, что было на островах Эгейского моря, на Крите, в прибрежных греческих поселениях, севере Египта, всех, кто жил на берегах Средиземного моря, и на тысячу лет приостановило развитие цивилизаций Средиземноморья.
Геродот описывает историю основания жителями острова города Кирена в Ливии по приказу Пифии (История. IV, 150-159).[3]
В 237 году до н. э. отделился остров Тирасия. В 46-47 году в результате подводного извержения вулкана образовался остров Палеа-Камени.
Извержение 726 года, по-видимому, сопровождавшееся цунами, вызвало панику в Византийской Империи, которой воспользовался император Лев III, начав преследования своих политических противников под предлогом иконоборчества[источник не указан 180 дней].
В 1570-1573 годах в результате подводного извержения вулкана образовался остров Микри-Камени (греч.)русск. (Μικρή Καμένη), а в 1707-1711 годах - Неа-Камени[3]. В дальнейшем вулканическая деятельность продолжалась. В 1925-1928 годах произошло слияние островов Микри-Камени и Неа-Камени.
Голландский путешественник Ян Стрейс, побывавший здесь в 1656 году, писал о землетрясении 1650-го года[16], вызвавшего цунами и множество жертв: «...снова при подобном землетрясении опустилась половина того, что осталось, и море поглотило несколько деревень и гор, множество людей и скота. И сейчас ещё живёт много людей, ослепших от ужасной молнии, сверкавшей в то время...»
Исследователи Global Volcanism Program оценивают извержения, проходившие на острове в 726 и 1650 годах, как катастрофические (4 по шкале VEI), а извержения 46-47, 1570-1573 и 1707-1711 годов, как сильные (3 по шкале VEI)